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寒鰤

エッセイ : 2007年01月12日

寒くなるとおいしい魚、鰤（ぶり）。
私は富山の出身、富山県の氷見市は日本一の鰤が揚る土地といわれています。

鰤は北陸や関西などでは、お正月に食べる「歳とり魚」です。
ああ、このお正月もたくさん食べたよという方もいらっしゃるでしょう。
成長するごとに名前を変えていく出世魚ということで、縁起をかついで食べる習慣があるのでしょうね。

関東では、ワカシ＞イナダ＞ワラサ＞ブリという風に名前が変わります。
市場では長さ７０ｃｍ，重さ８Ｋｇ以上の“天然もの”に限って、「ブリ」「本ブリ」と呼んで，養殖ブリ（ハマチ）とは区別しているそうです。
寒ブリと言われるように１２月～２月までの寒さが厳しい時期が旬です。

北陸の鰤はよく知られていますが、北陸には「鰤起こし」という言葉があるんですよ。
北陸では１１月終わりになると雷がなって猛烈な風が吹き荒れます。これが鰤漁が始まる合図になるんですよね。
富山生まれの私が、太平洋側生まれの人にこの話をすると、必ずびっくりされます。
冬に雷ってところが「ありえなーい」ってことみたいですね。

あ、話が横道にそれました。
まあとにかく北陸の鰤がおいしいのは厳しい冬の天候に耐えるからなのではないかと私は思っています。
あ、そうそう厳しい冬の天候に耐えた北陸のオンナもなかなかですぞ。